En nuestro laboratorio, nos enfocamos en entender la complejidad de la comunicación animal y su papel en la evolución, la ecología y la conservación. Adoptamos un enfoque integrador que combina la observación del comportamiento en campo, experimentos controlados y herramientas tecnológicas de vanguardia, como el monitoreo acústico pasivo (PAM), la morfometría y el uso de inteligencia artificial en la identificación de señales acústicas. A través de colaboraciones estratégicas con otros grupos de investigación, integramos perspectivas complementarias —como el análisis genético y de parásitos— para enriquecer nuestras preguntas sobre la biodiversidad.
Nuestra investigación se estructura en tres líneas principales y dos adicionales que, en conjunto, buscan entender cómo los animales utilizan las señales acústicas para navegar por sus mundos social y físico, y cómo podemos aplicar este conocimiento para proteger la biodiversidad en un planeta en constante cambio.
Líneas Principales
1. Bioacústica Evolutiva, Especiación y Taxonomía Integrativa
Las señales acústicas son una ventana a la historia evolutiva. En aves, usamos el canto como un carácter taxonómico clave para delimitar especies y entender los procesos que generan diversidad. Mediante colaboraciones con otros grupos de investigación, integramos la bioacústica con datos genéticos y morfológicos para descubrir diversidad críptica y evaluar cómo factores ecológicos o la deriva cultural impulsan la evolución de cantos complejos, como los dúos, actuando como posibles barreras de aislamiento reproductivo.
Estudiantes activos en esta línea: Carlos A. Flores Hernández, Aranza Escalante Vega.
2. Ecología Urbana e Impactos Antropogénicos en la Comunicación
El rápido crecimiento de las ciudades crea entornos radicalmente nuevos para la fauna. Investigamos cómo la contaminación acústica y lumínica (ALAN) alteran el comportamiento y la estructura de las comunidades de aves. Documentamos cómo el ruido urbano fragmenta los coros del amanecer y empobrece la diversidad de especies, y experimentalmente, analizamos la capacidad de las aves para ajustar la frecuencia o el momento de sus cantos con el fin de ser escuchadas en un mundo cada vez más ruidoso y brillante.
Estudiantes activos en esta línea: Isaac Muñoz Santos, Eros Samuel Maldonado Bravo, y el Dr. Adolfo Christian Montes Medina (postdoctoral).
3. Biología de la Conservación y Monitoreo Acústico Pasivo
Creemos que la conservación efectiva debe ser participativa y tecnológicamente informada. Evaluamos el uso de herramientas como las cámaras trampa y el monitoreo acústico pasivo (PAM) para estudiar la biodiversidad, con un enfoque particular en territorios indígenas y bosques tropicales. Nuestro trabajo busca entender cómo el uso del hábitat y la disponibilidad de presas afectan a grandes depredadores como jaguares y pumas, al mismo tiempo que optimizamos los protocolos de muestreo acústico para la detección de especies en ecosistemas complejos.
Estudiantes activos en esta línea: Dayane A. Puente Puente, Francisco Vega Reyes.
Líneas Adicionales
4. Ecología del Comportamiento, Salud e Historia de Vida
La comunicación tiene costos fisiológicos y cumple funciones específicas a lo largo de la vida de un individuo. Investigamos cómo la salud, medida a través de infecciones parasitarias y estrés crónico, puede afectar el rendimiento vocal en aves. Además, exploramos preguntas fundamentales sobre la evolución del comportamiento, como la función del canto nocturno en especies diurnas, para discernir si su propósito principal es la defensa del territorio o la atracción de pareja.
5. Complejidad Social y Flexibilidad Comunicativa
Exploramos cómo la vida en grupo moldea la comunicación. Utilizando principalmente primates como modelo, investigamos cómo el estilo de dominancia (despótico vs. tolerante) y la dinámica de fisión-fusión social influyen en el repertorio vocal y su uso flexible. Nos interesa particularmente descifrar las «reglas conversacionales» que subyacen a las interacciones vocales y cómo las relaciones sociales de los individuos afectan el desarrollo y uso de sus llamados.